รัฐบาลต่างๆ ทั่วโลก ตั้งแต่บราซิลไปจนถึงสหรัฐอเมริกาไฮโลออนไลน์ กำลังปล่อยตัวนักโทษบางส่วนเพื่อลดการระบาดของ COVID-19 ในเรือนจำและเรือนจำที่แออัด แต่ไม่ใช่เอลซัลวาดอร์
ในช่วงเดือนที่ผ่านมา มีคนหลายพันคนถูกจับกุมและถูกจำคุกเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าละเมิดคำสั่งกักกันในประเทศเล็กๆ ในอเมริกากลางแห่งนี้
เอลซัลวาดอร์เป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ในทวีปอเมริกาที่ประกาศภาวะฉุกเฉินเนื่องจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสในช่วงกลางเดือนมีนาคม ประธานาธิบดีนายิบ บูเคเล ประกาศกักกันแห่งชาติแบบบังคับ โดยมีข้อยกเว้นบางประการ
ในตอนแรก การกระทำที่เด็ดขาดของเขาได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง แต่การใช้ตำรวจและทหารของ Bukeleเพื่อบังคับใช้ข้อจำกัดของ coronavirus ได้นำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์ว่าประธานาธิบดีกำลังใช้อำนาจฉุกเฉินของเขาในทางที่ผิดเพื่อจำกัดเสรีภาพพลเมืองและบ่อนทำลายประชาธิปไตย
การตอบสนองที่ยากลำบากต่อ coronavirus
ในเดือนเมษายน ศาลฎีกาแห่งซัลวาดอร์วินิจฉัยว่ารัฐบาลขาดอำนาจทางกฎหมายในการกักขังพลเมืองไว้อย่างไม่มีกำหนดโดยไม่ต้องสงสัยในคดีอาญา แม้ว่าจะมี “สถานการณ์พิเศษ” ที่นำเสนอโดยโควิด-19
ในการท้าทายศาลอย่าง เปิดเผย ฝ่ายบริหารยังคงจับกุมคนนับพันอย่างต่อเนื่อง โดยกล่าวหาว่าละเมิดการกักกัน และส่งพวกเขาไปที่ “ศูนย์กักกัน” เฉพาะกิจ
การกักขังจำนวนมากทำให้เกิดความเครียดมากขึ้นต่อระบบการลงโทษทางอาญาของประเทศที่แบกรับภาระหนักเกินไป ทำให้เกิดสภาวะที่พร้อมสำหรับวิกฤตด้านสาธารณสุข
ในปี 2018 ผู้สังเกตการณ์พิเศษที่ส่งมาจากองค์การสหประชาชาติได้อธิบายเงื่อนไขของเรือนจำและเรือนจำของเอลซัลวาดอร์ว่า “ เลวร้าย ”
ฉันเคยไปเยี่ยมเรือนจำของ MS-13 ที่กำหนดในซัลวาดอร์ทุกสัปดาห์ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เมื่อฉันอยู่ในเอลซัลวาดอร์และทำการวิจัยเกี่ยวกับ “สงครามกับแก๊งค์” ถึงอย่างนั้น ฉันก็พบว่าสภาพในโกดังบล็อกขยะเหล่านี้ช่างโหดร้าย ด้วยความแออัดยัดเยียดและอาหารไม่ดี
น้ำไหลถูกตีหรือพลาด บางครั้ง ผู้ต้องขังต้องอยู่ไปหลายวันโดยไม่มีน้ำ ปล่อยให้พวกเขาดื่มเฉพาะของที่เก็บไว้เท่านั้น
ตั้งแต่ปี 2559 รัฐบาลได้สั่งห้ามผู้เยี่ยมชมและผู้สังเกตการณ์เกือบทั้งหมดในเรือนจำประเภทนี้ โดยอ้างว่าจำเป็นสำหรับการรักษาความปลอดภัย ตั้งแต่นั้นมา ชีวิตที่ถูกจองจำก็ยิ่งเลวร้ายลง จากกลุ่มเล็กๆ ภายนอก เช่นคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนระหว่างอเมริกา สามารถจัดทำเอกสารได้
รูปภาพที่ชัดเจน
แม้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้ ท่ามกลางการระบาดใหญ่ทั่วโลก โลกก็ได้มองเห็นเรือนจำของเอลซัลวาดอร์อย่างไม่คาดคิด
เมื่อวันที่ 25 เมษายน เลขาธิการสื่อมวลชนอย่างเป็นทางการของรัฐบาลซัลวาดอร์ทวีตภาพนักโทษที่ไม่สวมเสื้อที่ถูกมัดไว้ด้วยกันอย่างไม่สบายใจ เช่น ปลาซาร์ดีน ซึ่งไม่มีโอกาสเว้นระยะห่างทางสังคม มือถูกใส่กุญแจมือไว้ด้านหลัง บางคนมีหน้ากากผ่าตัดสีขาวกระพือปีกอย่างไร้ประโยชน์ หลายคนถูกเปิดโปง
ภาพดังกล่าวเป็นการโน้มน้าวให้รัฐบาลปราบปรามสมาชิกแก๊งที่ถูกจองจำโดยมีเจตนาเพื่อเป็นการแก้แค้นสำหรับอัตราการฆาตกรรมที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่การปฏิบัติที่เคร่งครัดที่พวกเขาเปิดเผยทำให้เกิดเสียงโวยวายในหมู่ผู้สนับสนุนด้านสาธารณสุขและสิทธิมนุษยชน
ในภาพที่น่าขนลุกเหล่านี้ Osiris Luna Meza ผู้อำนวยการเรือนจำซัลวาดอร์กล่าวเสริมว่าห้องขังจะถูกปิดผนึก ” โดยปราศจากแสงแดด ” และสัญญาว่าจะให้สมาชิกแก๊งคู่แข่งเข้ามารวมกันในห้องขังเดียวกัน ซึ่งเป็นข้อเสนอที่เกือบจะแน่นอนที่จะก่อให้เกิดความรุนแรง
ศัตรูสาธารณะหมายเลข 1
สำนวนโวหารที่ลุกลาม การบังคับใช้กฎหมายที่มีการลงโทษ และความอับอายในที่สาธารณะของสมาชิกแก๊งได้กลายเป็นเรื่องธรรมดาในเอลซัลวาดอร์ตลอดระยะเวลากว่าสองทศวรรษที่ฉันค้นคว้าเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนและหลักนิติธรรมในประเทศ
นโยบาย ที่เรียกว่า ” mano dura ” หรือ “กำปั้นเหล็ก” ได้รับความนิยมทางการเมืองในเอลซัลวาดอร์และประเทศอื่นๆ ในอเมริกากลางที่ ต่อสู้กับความรุนแรง ของแก๊งค์ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา อัตราการฆาตกรรมของเอลซัลวาดอร์ได้จัดอันดับให้เป็นหนึ่งในประเทศที่อันตรายที่สุดในโลก
แต่บ่อยครั้งเกินไปที่กลยุทธ์ด้านอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหาว่าหมายถึงการปกป้องสาธารณะ เช่น การจับกุมครั้งใหญ่และการปราบปรามในเรือนจำสร้างปัญหามากกว่าที่จะแก้ไข
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการรักษาอย่างเข้มงวดทำให้ความรุนแรงในเอลซัลวาดอร์รุนแรงขึ้น ตามรายงานของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ปี 2019 ตำรวจและทหารในเอลซัลวาดอร์ที่ได้รับมอบหมายให้ปราบปรามกลุ่มอาชญากรโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ได้ก่อเหตุทำร้ายร่างกาย จับกุมตามอำเภอใจ บังคับบุคคลให้สูญหาย การทรมาน และวิสามัญฆาตกรรม
Bukele ผู้นำหนุ่มที่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว สัญญาว่าจะ “พลิกหน้า” เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ที่หยาบกร้านของประเทศ เขาได้กลับ ไป ใช้ยุทธวิธีเผด็จการแบบเก่าเหล่านี้แทน
วิกฤตการต้มเบียร์
การทำเช่นนี้ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ทั่วโลกทำให้เรือนจำที่แออัดในประเทศกลายเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน
ระบบเรือนจำแห่งชาติของเอลซัลวาดอร์สร้างขึ้นสำหรับนักโทษประมาณ 18,000 คน และปัจจุบันมีนักโทษมากกว่า 38,000 คน ตามรายงานของWorld Prison Briefซึ่งเป็นฐานข้อมูลเกี่ยวกับจำนวนประชากรในเรือนจำทั่วโลก ตัวเลขนี้ไม่รวมผู้ที่ถูกจับในข้อหาฝ่าฝืนเคอร์ฟิว ซึ่งถูกยัดเยียดให้อยู่ในสถานที่ต่างๆ ในท้องถิ่น
แม้กระทั่งก่อนเกิด COVID-19 โรคติดเชื้อแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในหมู่นักโทษชาวซัลวาดอร์ จากการศึกษาทางระบาดวิทยาในปี 2559 ในเอลซัลวาดอร์อัตราการติดเชื้อวัณโรคในเรือนจำมากกว่าประชากรทั่วไปอย่างน้อยห้าเท่า
ในปีเดียวกันนั้น ศาลฎีกาแห่งเอลซัลวาดอร์ประกาศว่าการคุมขังเรือนจำละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานของนักโทษและสั่งให้รัฐบาลปล่อยตัวคนบางส่วนและสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติม
ไม่ได้เกิดขึ้น ภายในปี 2017 นักข่าว Sarah Maslin เขียนในThe Washington Post ว่าคุกแห่งหนึ่งในซัลวาดอร์ “กลายเป็นจานเพาะเชื้อสำหรับการระบาดของโรคหิด โรคปอดบวม และวัณโรค”
ต้นทุนมนุษย์ของกำปั้นเหล็ก
การระบาดของโรค coronavirus ทำให้โรคติดเชื้อในเรือนจำซัลวาดอร์เป็นข้อกังวลเร่งด่วนยิ่งขึ้น
การบรรจุผู้คนจำนวนมากขึ้นในเรือนจำและเรือนจำที่แออัดและไม่ถูกสุขอนามัยเพิ่มความเสี่ยงอย่างมากต่อการระบาดของ COVID-19 โรคนี้แพร่กระจายไปสู่สังคมในวงกว้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ผ่านเจ้าหน้าที่เรือนจำและผู้ต้องขังที่ได้รับการปล่อยตัว ตามการวิเคราะห์ล่าสุดโดยนักวิทยาศาสตร์ข้อมูลที่ตีพิมพ์ในกฎหมาย 360
Bukele กล่าวว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดของรัฐบาลของเขามีความจำเป็นในการ “ปกป้องชีวิตของชาวเอลซัลวาดอร์” แต่ตอนนี้ การกระทำดังกล่าวดูเหมือนจะทำร้ายผู้คนที่พวกเขาตั้งใจจะปกป้องมากกว่าที่เคยไฮโลออนไลน์
